ড. বেনজীর আহমেদ বিপিএম (বার) ঃ গোল্ডেন গেইট ব্রিজ, সানফ্রানসসিকো। স্কুলের নিচের ক্লাসে বইয়ে এক ইংরেজি কবিতা পড়ছেলিাম এ ব্রিজটিকে নিয়ে লেখা। বইয়রে এক পাতা, মাঝ বরাবর অর্ধেকে ব্রিজটির দম্ভর্পূণ ছবি, ডান পাশে কবতিাটি ছাপা। স্কুল বয়সী এক শিশুর মনে আঁকিবুঁকি জিজ্ঞাসা- কোথায় আমরেকিা? কোথায় সানফ্রানসসিকো? কেমন সেটা?
৭৬ সালে ঢাকা এসছি পরচিতি এক বড় ভাই বিমানে চাকুরী করতো। তখন বিমানবন্দর তেজগাঁও। একদনি তার কাছে যাই বিমানবন্দর দেখবো, সেইসঙ্গে বিমানে উঠা নামা। বড় ভাই ট্রানজিটে নিয়ে গেলেন, স্ন্যাকস করবে। খেতে খেতে পরচিয় এক আমরেকিান ট্রানজিট যাত্রীর সঙ্গে । আমাকে জিজ্ঞেস করলো কখনো আমরেকিা গিয়েছো? আমি বললাম না। তিনি বললনে আসবে এক সময়। আমি বললাম যাবো সানফ্রানসসিকো। তিনি বললনে কেন? আমি বললাম গোল্ডনে গেইট ব্রিজ দেখবো। আইফেল টাওয়ার কি ফ্রান্সকে পরিচিতি দেয় নাকি ফ্রান্সকে আইফেল টাওয়ার? স্ট্যাচু অব লিবার্টি, টুইন টাওয়ার, পেট্রোনাস টাওয়ার এগুলো মডার্ণ মার্ভেল, তাদের দেশকে পরচিতি দেয়, তার শৌর্যবীর্য উৎর্কষতার মহিমা ঊর্ধ্বে তুলে ধরে। প্রমত্তা পদ্মার বুকে দানবাকৃতি সেতু হবে, পদ্মা দুপারের মানুষকে একাকার করবে, দেশকে বিভাজিত ব-দ্বীপের বিভক্তি থেকে পরিত্রাণ দিবে, সম্ভব? ভেবেছে কি কেউ? আশির দশকে যখন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়তে আমি দক্ষিণের জেলা গোপালগঞ্জ থেকে ঢাকায় আসতাম তখন যাওয়া আসার সবচেয়ে ভালো সময় ছিলো বর্ষাকাল। আমরা সকাল ১১ টার দিকে সহপাঠী সনিয়ির জুনয়ির মিলে বিশ্ববিদ্যালয় পড়ুয়া ২০/২৫ জনের একটি দল হৈ হৈ করে লঞ্চে উঠতাম। সন্ধ্যা র্পযন্ত তুমুল আড্ডা, লঞ্চের আপার ক্লাস, সামনে পেছনে। কেউ কেউ তাস নিয়ে বসে যেতো। তারপর রাত নেমে আসলে নদীর ঠান্ডা বাতাস খেতে খেতে ঘুম এসে যেতো। লঞ্চে রান্না খুব সুস্বাদু ছিলো, নাকি বাড়ন্ত বয়সের দুর্নিবার ক্ষুধা, যে কারণইে হোক খাবার খুব মজা ছিলো। খেয়েই ঘুম। সকালে ঘুম থেকে উঠে প্রথমে জিজ্ঞাসা করতাম মুন্সিগঞ্জের কাঠপট্টির কাছাকাছি পৌঁছলাম কিনা। কাঠপট্টির কাছাকাছি পৌঁছলেই সেখান থেকে সদরঘাট ৩০/৪০ মিনিটের দূরত্ব। আর সদরঘাট মানেই তখন ঢাকা। প্রায় এক দিনের যাত্রা, তাও বলছি তখনকার সময় ঢাকা যাওয়ার সবচেয়ে ভালো যোগাযোগ ছিলো বর্ষাকাল।
শীতকালে বিশ্ববিদ্যালয় ছুটিতে বাড়ি গেলে ঢাকা আসা যাওয়ার ছিল ভিন্ন এক সংগ্রাম এ অন্য এক অভিযাত্রা। আমার মফস্বল শহর। শহরের সবাইকে চিনি। সব রিক্সাওয়ালা পরিচিত। বিকালে কাউকে বলে রাখতাম ঢাকা যাবো। রিক্সাওয়ালা ভোর রাতে এসে ডেকে তুলতো। রেডি হয়ে রিক্সায় করে ৮/১০ কিলো মিটার দূরে হরিদাসপুর লঞ্চ ঘাটে যেতাম। তারপর ভোর ছয়টায় ছোট এক তলা লঞ্চে করে ৫/৬ ঘন্টায় পৗঁছাতাম টেকেরহাট। রোড সাইডে চায়ের দোকানে অপক্ষো। তখন মাওয়ায় কোন ফেরিঘাট ছিলনা। ১২:৩০ দিকে বরিশাল-ফরিদপুর রুটে চলাচলকারী বিআরটিসি বাসে করে ফরিদপুর গোয়ালচামট বাস স্ট্যান্ড। তারপর আবার লোকাল বাস অথবা বেবি টেক্সি করে দৌলতদিয়া ফেরিঘাট। বললাম যতো সহজে সেটা তত সহজ ছিলোনা। পথে টেকেরহাট ফেরি, দিকনগর ফেরি, দৌলতদিয়া ঘাটের আগেও গোয়ালন্দ ফেরি। দৌলতদিয়া ফেরিঘাটে পৌঁছাতে পৌঁছাতে পড়ন্ত বিকালে। সেখানে পৌঁছে আগে ঘাটের সেইসব বিখ্যাত হোটেলে লাঞ্চ। তারপর লাঞ্চ করে পদ্মা পার হয়ে আরিচা ঘাটে আসতে আসতে সন্ধ্যা। তারপর মুড়ির টিন বাসে করে গাবতলী। সেখান থেকে রিক্সায় মিরপুর রোড ধরে যখন আমার প্রিয় জহুরুল হক হলে পৌঁছৈছি তখন রাত ৮ টা কিংবা ৯ টা । সমস্ত শরীর, ট্রাভেল ব্যাগ ধুলোয় ধুসরিত। পুরু শরীরে ধুলোবালির আস্তরণ। মাওয়া ঘাটের বয়স খুব বেশী নয়। স্বপ্ন সেতু চালু হচ্ছে। ঘাপটি হয়তো বন্ধ হয়ে যাবে। এখানে পারাপারের অপক্ষোয় এ্যাম্বুলেন্স এ মৃত্যু হবেনা কারো আর।
সহজ করে বলি। এই কয়দিন আগেও মিডিয়াতে মেলা হই চই। ঢাকায় সবজির দাম বেড়েছে। বেগুন কেজি ৬০ টাকা। সেইদিন সকালে দক্ষিণে কৃষক বেগুন বেচেছেন কেজি ১৭ টাকা। ২৫শে জুনের পর তাকে অত্যন্ত ১৭ টাকায় আর বেগুন বেচতে হবেনা যখন ঢাকায় সেটির দর ৬০ টাকা।
যোগাযোগ মানে চলাচল। আর চলাচল মানেই আর্থিক সমৃদ্ধি। পুরো দক্ষিণাঞ্চল জুড়ে শিল্পায়ন হবে, নগরায়নের গতি বৃদ্ধি পাবে, ব্যবসা বাড়বে, নতুন করে র্কমসংস্থান হবে কোটি মানুষের। মেগা প্রকল্পগুলো দক্ষিণাঞ্চলের চেহারা পাল্টে দেবে।
বঙ্গবন্ধু স্টিমারে করে বাড়ি যেতেন। সড়ক যোগাযোগ সে সময় তেমন ছিলোনা বললেই চলে। সেইজন্য আমার এলাকার মানুষ মামলা মোকাদ্দমা, জমি জমার রেকর্ড সংক্রান্ত দেন দরবারের বিষয় ছাড়া তাদের সে সময়কার জেলা শহর ফরিদপুর মুখো হতো না। খুলনা নৌ পথ সহজ ছিলো। শিক্ষা, ব্যবসা, চাকুরী এজন্য সবাই খুলনা পছন্দ করতো। এজন্য খুলনা শহরে আমাদের এলাকার মানুষের চোখে পড়ার মতো উপস্থিতি এখনো রয়েছে।
পদ্মা সেতু চালু হলে বর্ষায় দিগন্ত ছোয়া অপর পারের উদ্দেশ্যে ‘বদর’ ‘বদর’ বলে ব্যাপারীর নৌকা এখন আর পাড়ি খুব একটা দেবে না। মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়রে অমর সৃষ্টি কুবের, কপিলা চরিত্রগুলো আমাদের অগ্রযাত্রার আবাহনে বিস্মৃত ও ধোয়াঁশা হয়ে ইতিহাসের আরো গভীরে প্রোথিত হবে। কিন্তু সেইসাথে সংগ্রামী কুবেরদের বঞ্চনা, শোক ও লাঞ্চনাও জাদুঘরমুখী হবে।
মিষ্টি পাগল বাঙালি। আমাদের দেশে জন্ম হলে মিষ্টি, পরীক্ষায় পাশ করলে মিষ্টি, বিয়ে হলে মিষ্টি, মৃত্যু হলে মিলাদের মিষ্টি, পরীক্ষায় ফেল করলেও মিষ্টি আছে- দোয়া অনুষ্ঠানের মিষ্টি, যাতে ভবিষ্যতে পাশ করা যায়। ভালো খবরে মিষ্টি, বাজী ধরে মিষ্টি, উৎসব, পালা র্পাবনেও মিষ্টি।
আজ শনিবার স্বপ্ন সেতুর যাত্রা শুরু। সারাদেশে উৎসবের আমেজ। ঈর্ষা এক মারাত্মক মানবীয় দুরাচার। এক শ্রেণীর বাঙালির মধ্যে সেটা অনেক প্রকট। তাই উৎসবের মিষ্টি মেজাজ দেখে ক্ষিপ্ত ও ঈর্ষা তাড়িত হয়ে তেতোর ফেরীওয়ালারা নোটিশ দিয়েই হাজির হয়েছেনে। আপনার তেতো আপনিই গেলেন। আমাদের শোনার দেখার সময় নাই।
এ পর্যন্ত এ সেতু নিয়ে আমাদের দেশীয় কুশীলবরা তাদের আঞ্চলিক ও আর্ন্তজাতিক সাঙ্গ-পাঙ্গোদের নিয়ে যতো ভানুমতির খেল দেখানোর চেষ্টা করেছেন তাতে করে দুর্দমনীয় বাঙালির, এ দেশের মানুষের কিছু আসে যায় না।
