নিজস্ব প্রতিবেদক (কুমিল্লা) : কুমিল্লার মেঘনা উপজেলায় কৃষি কর্মকর্তাদের দিকনির্দেশনায় অন্যান্য ফসলের চেয়ে এবার ভুট্টার বাম্পার ফলনের সম্ভবনা রয়েছে। কৃষকরা ধান ও মরিচের পাশাপাশি ভুট্টা চাষেও গভীরভাবে মনোযোগ দিয়েছে। উপজেলার প্রত্যন্ত গ্রাম অঞ্চলে সবুজে ছেয়ে গেছে ভুট্টার মাঠ। ধানের চেয়ে কম খরচে হয় ভুট্টার চাষ। একদিকে খরচ কম অন্যদিকে উৎপাদনে অন্যান্য ফসলের চেয়ে ভুট্টার ফলন প্রায় দ্বিগুণ। প্রতি বিঘা জমিতে ভুট্টা চাষে কৃষকের খরচ আট থেকে দশ হাজার টাকা। এক বিঘা জমি থেকে প্রায় ৩৪ থেকে ৩৬ মণ ভুট্টা ঘরে তোলে কৃষকরা।
কৃষি অফিস সূত্রে জানা যায়, গত বছরের চেয়ে এ বছর ভুট্টার চাষ অনেকটাই বৃদ্ধি পেয়েছে। গত বছর এ উপজেলায় রবি মৌসুমে ২৫৬ ও খরিপ মৌসুমে ১৫ হেক্টর জমিতে ভুট্টা চাষ হয়েছিল। এ বছর তা বৃদ্ধি পেয়ে রবি মৌসুমে ২৮৪ ও খরিপ মৌসুমে ২১ হেক্টর জমিতে ভুট্টা উৎপাদন হয়েছে।
এদিকে আমাদের এই প্রতিনিধি কয়েকজন ভুট্টাচাষির সাথে কথা বললে তারা জানান, এই উপজেলায় কৃষি কর্মকর্তা শাহে আলম স্যার আসার পর থেকে আধুনিক কলাকৌশলের মাধ্যমে আমরা ভুট্টা চাষ করছি। আশাকরি এ বছর ভুট্টার ভালো ফলন হবে। এবার যদি ভাল ফলন হয় তাহলে পরিবার পরিজনদের নিয়ে সুখে থাকতে পারবো। অন্যদিকে ভুট্টা পরিচর্যা করার সময় কয়েকজন কৃষক দাবি করে জানান- কৃষি প্রণোদনায় ভুট্টার পরিমাণ বাড়ানো হলে এবং অফিসের জনবল বৃদ্ধিসহ ভুট্টা চাষে আরও সেবা দিলে ভুট্টা উৎপাদন বৃদ্ধি করতে সক্ষম হবে।
এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা মোহাম্মদ শাহে আলম একান্ত সাক্ষাৎকারে ভোরের কাগজকে বলেন, এ বছর ভুট্টাচাষিরা উচ্চ ফলনশীল হাইব্রীড জাতের ভুট্টা চাষ করেছেন। আমরা প্রতিনিয়ত মাঠে কৃষকদের পাশে থেকে পরামর্শ দিয়ে আসছি এবং চাষিরা যেন সঠিকভাবে ভুট্টা চাষ করতে পারে সেজন্য উপজেলার প্রতিটা ইউনিয়ন পর্যায়ে আমাদের কৃষি কর্মকর্তারা নানান পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছে।
তিনি আরও বলেন- ভুট্টার দানা মানুষের খাদ্য হিসেবে ব্যবহৃত হয়। এছাড়া পোল্ট্রি, মাছের খাদ্য ও ডেইরী শিল্পে ভুট্টার ব্যবহার দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। ফলে ভুট্টা চাষের আবাদ বেড়ে যাচ্ছে। আশা করছি আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে এ বছর কৃষকরা ভুট্টার ভালো ফলন পাবে।